看板を立てる前に、問いを立てたい。

合格実績というものは、実に便利です。

数字を並べれば華やかになる。大きな文字で印刷すれば、遠くからでもよく見える。立派な額に入れれば、さらに立派に見える。

もっとも、額が立派だからといって、中身まで立派になるとは限りません。

額縁屋さんには申し訳ありませんが、そこは教育の仕事ですから。

もちろん、合格した生徒たちの努力は素晴らしい。胸を張っていいし、大いに喜んでほしい。

ただ、その横で大人まで胸を張りすぎると、少々気になることがあります。

伸びたのは、生徒の学力でしょうか。それとも、大人の鼻でしょうか。

どうせ伸ばすなら、前者のほうが喜ばしいと思うのです。

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目利きと腕前は、同じではない。

優秀な生徒を集めて、優秀な学校に送り出す。

立派なことです。

ただし、それだけで指導力のすべてを語れるかといえば、話は別でしょう。

料理に例えるなら、最高級の食材を仕入れる目利きと、その食材をおいしい一皿に仕上げる腕前は、別の技術です。

もちろん、良い食材を台無しにしないのも技術のうち。

しかし、仕入れた時点で十分立派だった食材を見せられて、「この料理人はすごい」と言われても、少し困ります。

包丁を握る前から、ずいぶんおいしそうだったものですから。

教育も同じではないでしょうか。

最初から成績の良かった生徒が、良い学校に合格した。

それも一つの成果です。

けれど、なかなか勉強が得意になれなかった生徒が、少しずつ自信をつけて、以前は考えもしなかった進路を選べるようになった。

私たちは、そこにも同じくらい大きな価値があると思っています。

生徒を選ぶ力と、生徒の選択肢を増やす力。

似ているようで、まったく違う話です。

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足し算だけでは、塾の実力は測れない。

合格者数は、足し算で表せます。

何人合格したか。何校に合格したか。

分かりやすくて、実に結構です。

ただ、教育を数字で語るなら、ほかにも知りたい数字があります。

入塾したとき、どれくらいの学力だったのか。

そこから、どれくらい伸びたのか。

思うように成績が上がらなかった子に、どんな手を打ったのか。

そして、何人が最後まで学び続けられたのか。

合格者を足し算することには熱心でも、途中で失ったものを振り返らないのでは、少々計算が合いません。

数字を扱う仕事なのですから、都合のよい数字だけで答案を埋めるわけにもいかないでしょう。

もっとも、これは私たち自身にも向けた問いです。

他人の答案に厳しく、自分の答案だけ甘く採点する。

そんな先生には、私だって教わりたくありません。

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机を並べるだけなら、家具屋さんも名教師です。

自習は大切です。

自分で考え、自分で調べ、自分で問題を解く。その積み重ねがなければ、学力は身につきません。

しかし、ここで一つ区別したいことがあります。

「自分で学べるように育てること」と、「自分で何とかしてもらうこと」は違う。

似ているのは言葉だけです。

分からない問題を前に手が止まったとき、何につまずいているのかを見抜く。

必要な説明をし、解けるところまで伴走し、次は一人で解けるか確かめる。

そこに、教える仕事があります。

机を用意することも、静かな環境を整えることも大切です。

ただ、机を並べただけで学力が伸びるなら、家具屋さんはとっくに名教師でしょう。

「自立」を掲げるなら、まず自立するための力を育てたい。

指導の手を抜くことと、生徒の手を離すことは、同じではありません。

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お祝いの言葉では、数学の問題は解けない。

卒業した生徒の活躍を喜ぶ。

それは素晴らしいことです。

ただし、喜ぶことと、育て続けることは別の仕事です。

高校に入れば、勉強はさらに難しくなります。

中学校では得意だった数学でつまずくこともある。

英語の授業についていけなくなることもある。

部活動に夢中になっているうちに、大学受験の準備が遅れることだってあります。

そんなとき、「頑張れ」と声をかけることは誰にでもできます。

けれど、励ましの言葉だけで三角関数が解けるなら、参考書はずいぶん薄くて済むはずです。

祝福できることと、指導できることは違う。

卒業後のことを語るのであれば、卒業後の勉強にも本気で向き合いたい。

少なくとも、私はそう考えています。

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いちゼミが増やしたいのは、合格者の肩書より、生徒の選択肢です。

第一ゼミナールには、高等部があります。

小学生、中学生、そして高校生。

学ぶ内容も、目標も、一人ひとり違います。

基礎からやり直したい子もいれば、難関大学を目指したい子もいます。

一般選抜で勝負する子もいれば、推薦入試や総合型選抜を考える子もいます。

そのすべてに、同じ教材と同じ勉強法を押しつければ済むとは思っていません。

だからこそ、いちゼミには少人数クラスがあり、完全1対1の個人指導があり、学習計画と進捗を管理する受験コーチングがあります。

得意な子には、さらに高い壁を。

苦手な子には、その子に必要な一段を。

目指すのは、全員を同じ学校に入れることではありません。

一人ひとりが、自分の望む進路を選べるだけの力を身につけることです。

どれだけ素晴らしい学校の名前を並べても、生徒自身の未来が豊かになるとは限りません。

逆に、今は目立った成績を残せていなくても、その子の可能性が小さいとは限りません。

私たちは、後者を簡単に見限りたくないのです。

生徒の名前を看板にするより、生徒が自分の名前で未来を切り開けるようにしたい。

そのために、授業をする。

問題を解く。

間違いを直す。

進路を一緒に考える。

そして、高校生になっても、大学受験が近づいても、必要な指導を続ける。

大きな言葉を掲げるより、目の前の生徒に必要なことを、一つずつ。

派手さでは負けるかもしれません。

ですが、教育はもともと、声の大きさを競う仕事ではないでしょう。

看板の大きさではなく、教えた生徒の可能性で勝負したい。

最後に、少しばかり余計な一句を。

実績で
看板立てて
天狗鼻
生徒が見えず
立つ瀬も消える

西村武蔵

私たちは、看板よりも、まず生徒の未来を立てたいと思います。